埃及的金字塔和狮身人面像，希腊的雅典娜神庙，中国的万里长城……这些穿越了时间隧道的宏伟建筑分布在世界的各个角落，漫长岁月中的风霜雨雪黯淡了它们曾经光华四射的容颜，却赋予它们沧桑尽显的凝重和神秘感！正是这种独特的魅力，吸引着来自世界各地的朝拜者。作为一个象征，它们当之无愧，毕竟它们所代表的古代文化，曾经辉煌一时，璀璨在世界的很多地方，或者独放异彩，或者交相辉映，照亮着古代人类探索文明的路。
目前公认的世界文明的发源地，包括古埃及的尼罗河流域，古代两河流域，古印度河流域以及古代中国的黄河、长江流域。他们都有一个相当长的文明起源乃至延续的过程，作为文明象征的遗迹和遗物保存下来的数量相当多，内涵也极为丰富，而这些遗迹和遗物，是今天的人们通向过去世界研究古代人类的桥梁。
无论你走进英国大英博物馆、法国的卢浮宫或者中国的故宫博物院，琳琅满目的古代艺术品让你目不暇接，乃至由衷地发出“观止矣”的赞叹。但是漫长的历史岁月和广袤的生存空间赋予了我们祖先进行发明创造的不竭激情，如果你认为你所看到的已经是一部完整的人类历史的话，难免会失之偏颇。随着时间的推移，这些激情创造在世界各地不断展现，不断向人们揭示着古代社会神秘高远的生活画卷，而打开这本古老画卷的正是世界各地的考古学者们！
考古学是一门在近代西方兴起的崭新学科，距今只有150余年的历史，无论其理论和方法都还处于不断完善的过程之中。在中国，考古学者们遇到的情况更为复杂。一方面，考古学传至我国尚不足80年的历史，在理论、技术诸方面都落后于西方国家；另一方面，中国古老的文明延续时间最长，地上地下的遗迹遗物非常丰富，而且堆积情况复杂，无疑对年轻的中国考古学者们提出了挑战！但他们没有退缩，也没有等待，从1929年第一代考古学者李济先生发掘华阴村遗址开始，考古学者们在北京周口店、河南安阳殷墟、山东济南龙山城子崖等地点广泛探寻古人类遗留的踪迹，在很短时间内取得了令世人瞩目的丰硕成果！尤其是新中国成立后的几十年间，中国考古进入了黄金时代，陆续发现、发掘的云南元谋人化石，陕西蓝田人化石，黄河上、中、下游各成序列的新石器时代文化遗址，长江中、下游的新石器时代文化遗址，河南安阳殷墟，偃师商城，秦始皇陵兵马俑，秦长城，汉代阳陵丛葬坑，满城汉墓，南越王墓，马王堆汉墓，隋唐时期的长安城，临潼杨贵妃洗浴的华清池，敦煌莫高窟，法门寺地宫，明定陵和明长城以及清代乾隆皇帝的裕陵和慈禧太后墓等，向人们描绘了一幅中华民族从远古发源，历经兴衰，既有汉唐辉煌，又有清末耻辱的全景图卷。其中，重大历史事件的发现层出不穷，难以俱陈：长城早已成为中华民族的象征；陕西临潼发现的秦始皇陵兵马俑被誉为“世界第八大奇迹”……
虽然如此，中国的考古学者们仍然是不为人注意的一群，他们跋涉在祖国的青山绿水之间，栉风沐雨，餐风宿露，忍受现代人最为惧怕的寂寞和孤独，努力地工作，为着一种崇高的理想，一种执着的信念。他们又是乐观向上的一群，单调生活中亦不乏乐趣：或残灯如豆，传说发掘中的一些轶闻趣事；或以茶代酒，相对饮尽无边的荒山落日；或轻拨琴弦，心思暂时溶入小河淌水；或信口高歌，尽情抒发胸中块垒。《石破天惊》再现的不仅仅是考古的浪漫之旅，也不仅仅是艰苦的发掘经历。它侧重纪实，试图再现考古学者当年的发掘历程，摒弃枯燥的考古报告和单调的各种数据。选题上则选择一些发掘过程曲折有趣的重大考古发现，反映中国考古已经走过的风雨和一代代考古学者的传奇经历，让读者在悠闲的泛读中，以一斑而窥全豹，了解中国考古史上的黯淡与辉煌以及考古发掘中的苦乐，对中国考古、考古学者及其研究产生初步的框架认识。中国考古的未来，也许就是这些读者中的一群创造的。
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